物格而后知至知至而后意诚意诚而后心正心正而后身修身修而后家齐

物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。

通过对万事万物道理的认识、研究后，才能获得知识；获得知识后，意念才能真诚；意念真诚后，心思才能端正；心思端正后，才能修养品性；品性修养后，才能管理好家庭和家族；管理好家庭和家族后，才能治理好国家；治理好国家后，天下才能太平。

自天子以至于庶人(1)，壹是皆以修身为本(2)。其本乱，而末治者否矣。其所厚者薄，而其所薄者厚(3)，未之有也(4)。

(1)庶人：指平民百姓。

(2)壹是：都是。本：根本。

(3)其所厚者薄：当重视的不重视。薄者厚：不该重视的反加以重视。

(4)未之有也：即“未有之也”，没有这样的道理。

上自一国君主，下至平民百姓，人人都要以修养品性为根本。若这个根本被扰乱了，家庭、家族、国家、天下要治理好是不可能的。如果不分先后、轻重、缓急，本末倒置，将应该重视的事情忽略了，应忽略的事情却重视起来，想要达到治国、平天下的目的，这也是从来没有的事。

第二章