作者主张适应社会发展变化，反对拘泥僵化。“是故世异即事变，时移则俗易。故圣人论世而立法，随时而举事”。

文中强调指出，真理是有客观性、具体性和针对性的，“至是之是无非，至非之非无是，此真是非也”。反对以“我”作为判断是非的标准。

本训发挥了《庄子·齐物论》的思想，用以处理人世间各种复杂的社会问题，充分显示了黄老道家开放、发展、变化、包容而博大的精神境界。

陶方琦《淮南许注异同诂》：（此）“许注本也。”

率性而行谓之道，得其天性谓之德。性失然后贵仁，道失然后贵义。是故仁义立而道德迁矣，礼乐饰则纯朴散矣，是非形则百姓昡矣，珠玉尊则天下争矣。凡此四者，衰世之造也，末世之用也。

率性：依据本性。《礼记·中庸》：“率性之谓道。”　天性：天然的品质或属性。

迁：离散。　昡：《道藏》本、刘绩《补注》本、《文子·上礼篇》作“眩”。《集韵》“霰”韵：“昡，日光也。”《楚辞·离骚》王逸章句：“昡，一作眩。”眩，迷乱。　尊：《文子·上礼篇》作“贵”。

依循本性而行事叫做“道”，得到它的天性叫做“德”。天性丧失而后珍视“仁”，“道”丧失然后重视“义”。因此仁义建立而道德离散了，修饰礼乐那么淳朴天真就消失了，是非形成那么百姓更加迷乱了，重视珠玉那么天下便开始争夺了。大凡仁义、礼乐、珠玉、是非这四种东西，都是衰败之世制造出来的，而用在末世。